En 1963, Stephen Hawking a été diagnostiqué atteint de la Sclérose Latérale Amyotrophique, ou SLA, à l’âge de 21 ans. La maladie l’a paralysé petit à petit en diminuant ses fonctions nerveuses.
Les premiers symptômes de sa maladie ont commencé lorsqu’il était à Oxford pendant sa dernière année, il a commencé à tomber dans des escaliers et il lui est devenu de plus en plus difficile de parler. Quand il est arrivé à sa maison pour Noël, sa famille c’est rendu compte qu’il était malade et des investigations médicales ont commencées.
Les docteurs ont dit qu’il ne pourrait probablement vivre que deux ans.
Dans la fin des années 60, il a eu besoin de béquilles pour marcher et il ne pouvait plus donner de discours trop régulièrement. Il perdait également petit à petit la capacité d’écrire.
En 1986, quand il ne pouvait plus parler, il a reçu un programme d’ordinateur créé par le CEO of Words Plus, Walter Woltoszqui s’appelait “Equalizer”, qu’il utilisera pour la reste de sa vie. L’Equalizer permet à Stephen Hawking d’appuyer sur un bouton pour choisir des mots ou des phrases. D’abord, le programme était sur un ordinateur de bureau, mais David Mason, le mari du Elaine Mason (qui deviendra plus tard la femme de Stephen) construit un petit ordinateur contenant Equalizer, qu’il attache sur le fauteuil roulant de Stephen. Mais Stephen a graduellement perdu l’usage de ses mains, alors en 2005 il a commencé à contrôler l’ordinateur avec les mouvements des muscles de ses joues.
Malheureusement, en 2009, il ne pouvait plus contrôler son fauteuil roulant indépendamment, alors des personnes ont travaillé sur une méthode pour conduire son fauteuil en utilisant les mouvements de son menton. Mais cela a été très difficile car il ne pouvait pas bouger son cou, les mouvements de la chaise était donc sporadiques. A la fin de sa vie, Stephen a eu du mal à respirer, et il a dû être hospitalisé régulièrement.
Le 14 Mars, 2018, Stephen est mort de cette maladie dans sa maison à Cambridge, en Angleterre, en ayant vécu 50 ans de plus que les prédictions initiales des docteurs.
Par: Madeleine C.